Une brique de montagne de Damaidi, approvisionnée village par village
Au début du printemps 2024, Michael Zhan s’est rendu au village de Damaidi à Mengsong, l’une des anciennes montagnes de thé du comté de Menghai dans le Xishuangbanna. Il travaillait avec une famille là-bas depuis plusieurs années, et ce lot provenait d’un petit jardin situé à mi-montagne, où le brouillard matinal persiste suffisamment pour ralentir la croissance des feuilles et concentrer leur douceur. Les cueilleurs ont prélevé un bourgeon et deux feuilles sur des buissons de trente ans, et les feuilles ont été transformées le jour même : torréfiées au wok à la main, roulées délicatement, puis mises à sécher au soleil d’avril.
La compression en brique de 200 grammes ralentit le vieillissement, préservant les délicates notes florales tout en gagnant en profondeur au fil du temps. C’est un sheng calme et délibéré qui récompense la patience, l’un des lots du comté de Menghai que Michael a rapportés de sa tournée d’approvisionnement de ce printemps avant de rejoindre la station de Sandry Law à Kunming pour le fractionnement et la dégustation à l’aveugle.