De los jardines antiguos de Hekai a tu taza
Michael Zhan recorrió Hekai por primera vez en 2018, mientras exploraba las aldeas remotas de Bulang. La altitud, 1.700 metros, y los antiguos árboles de té, algunos con más de 300 años, le dejaron una impresión duradera. En la primavera de 2025, regresó al mismo jardín con el que había estado cultivando una relación durante años. El clima seco y cálido durante la cosecha concentró los aceites aromáticos en los brotes, produciendo una cosecha notablemente fragante.
Supervisó personalmente todo el proceso: recolección manual de un brote y dos hojas al amanecer, un breve marchitado a la sombra para ablandar la hoja, una cocción vigorosa en wok para fijar el carácter brillante, y un enrollado para dar forma a las hojas antes de la compresión al vapor. El maocha fue transportado a Menghai y prensado en piedra en tortas de 357 gramos, la forma clásica para el envejecimiento.
Este Hekai 2025, con su estructura audaz y su profunda dulzura, es una base digna de bodega. Ofrece un disfrute inmediato, con florales melosos, un toque de ahumado y un huigan de retorno rápido, y sin embargo su densa energía promete una maduración elegante a lo largo de las décadas. La mineralidad subyacente, típica de Bulang, habla del suelo de esquisto y arenisca en el que crecen los árboles.