Un voyage de vieillissement à deux climats
La recette 7572, perfectionnée par Menghai Tea Factory dans les années 1970, est la référence du pu-erh cuit — un thé délibérément terreux, moelleux, destiné à être affiné en cave. Cette galette a été pressée en 2001, puis a entamé un voyage de stockage en deux phases que Liu Shenyang gère désormais directement. Pendant les huit premières années, elle a reposé dans un entrepôt traditionnel à Hong Kong, où une forte humidité et une chaleur stable lui ont conféré de la profondeur et une légère douceur de cave. En 2009, elle a été transférée dans la cave de Liu Shenyang à Foshan, dont le climat plus sec et plus frais a ralenti la maturation, polissant la texture épaisse et laissant monter les notes de camphre et de bois sans moisissure.
Liu Shenyang a repris le suivi de cette galette en 2015 auprès du collectionneur de Guangzhou qui la détenait, poursuivant les mêmes photographies trimestrielles et le registre d’audit. Chaque année, il goûte un échantillon et met à jour le journal ; le thé lui-même reste dans son installation de Foshan, surveillé au fil des saisons plutôt que laissé à l’abandon. Un 7572 de cet âge est rare — peu de galettes survivent à deux décennies d’une intendance aussi délibérée. Le résultat est un shu d’une véritable sérénité : aucun angle vif, seulement une douceur sombre et tranquille qui parle de deux climats et d’une main attentive.