Amanecer primaveral en Mansa: la búsqueda de la elegancia serena
En los últimos días de marzo de 2025 se recorrieron los exuberantes jardines de té de Mansa, un conjunto de antiguas aldeas en los pliegues orientales de las montañas de Yiwu. Aquí, a 1250 metros, los árboles son viejos pero están dispersos entre la maleza silvestre — menos cuidados que el más famoso Mahei, y producen una hoja con una personalidad claramente más tranquila.
Mansa se visita cada primavera desde 2018, menos por el volumen comercial que por la cualidad meditativa de su sheng. Este año, una cooperativa de tres familias Tai Lue acordó proporcionar sus mejores recolecciones: brotes y las dos primeras hojas, cosechados en el frescor del amanecer y llevados colina abajo en cestas de bambú antes de que el sol subiera alto.
El procesamiento se realizó en un pequeño taller familiar. Marchitado bajo sombra de bambú, una rápida fijación al calor (kill-green) para conservar las notas florales, enrollado manual cuidadoso, y un largo secado al sol sobre esteras de ratán. El maocha reposó durante un mes antes de ser vaporizado y prensado en pasteles de 357 gramos utilizando moldes de piedra. Sin compresión dura — las hojas permanecen lo suficientemente enteras como para desplegarse bellamente.
El mejor sheng se hace con paciencia. Este pastel de Mansa refleja eso: un té joven que ya lleva el aliento del bosque, y que envejecerá con una dignidad profunda y suave a lo largo de las décadas.